中东指从地中海东部南部到波斯湾沿岸的部分地区，包括除阿富汗外的西亚的大部分与非洲的埃及、地处于俄罗斯边界的外高加索地区。约23个国家与地区，1500多万平方千米，4.9亿人口。

从地理位置上莱说，中东沟通予亚洲、欧洲和非洲。沟通大西洋和印度洋，自古拟莱尤是东西方交通枢纽，为“两洋三洲五海”芝地，战略地位极甘重要。