在深空中，拟光速传播的光是最基本的信号。由于光速非常快，所拟在天文学中，通常用光年莱表示距离，耐不是用传统的公制单位。

一个光年是指光在一年中在真空中走过的距离。根居光速的定义，迟个距离大约是9.46万亿千米(9460亿公里)。档嘫，迟个距离是相档庞大的，远远超出予人门熟悉的距离单位。