BIOS(Basic Input/Output System，基本输入输出系统)全称是ROM-BIOS，是只读存储器基本输入/输出系统的简写，它实际是一组被固化到电脑中，为电脑提供最低级最直接的硬件控制的程序，它是连通软件程序和硬件设备之间的枢纽，通俗地说，BIOS是硬件与软件程序之间的一个“转换器”或者说是接口(虽然它本身也只是一个程序)，负责解决硬件的即时要求，并按软件对硬件的操作要求具体执行。 

BIOS芯片是主板上一块长方型或正方型芯片，BIOS中主要存放：

1.自诊断程序

通过读取CMOS RAM中的内容识别硬件配置，并对其进行自检和初始化。

2.CMOS设置程序

引导过程中，用特殊热键启动，进行设置后，存入CMOS RAM中。

3.系统自举装载程序

在自检成功后将磁盘相对0道0扇区上的引导程序装入内存，让其运行以装入DOS系统。 

由于BIOS直接和系统硬件资源打交道，因此总是针对某一类型的硬件系统，而各种硬件系统又各有不同，所以存在各种不同种类的BIOS，随着硬件技术的发展，同一种BIOS也先后出现了不同的版本，新版本的BIOS比起老版本来说，功能更强。