“人固有一死或重于泰山或轻于鸿毛”的意思是“人本来就是要死的，有的人死得比泰山还重，有的人却比鸿毛还轻。”

“人固有一死或重于泰山或轻于鸿毛”出自西汉著名史学家司马迁撰写的《报任安书》。《报任安书》主要讲述了司马迁在遭受宫刑前后内心的痛苦，提出了个人的生死观，表现了他为实现可贵理想而甘受凌辱、坚韧不屈的精神。

司马迁创作了中国第一部纪传体通史《史记》，此书被公认为是中国史书的典范。此书记载了从上古传说中的黄帝时期，到汉武帝元狩元年，长达3000多年的历史，是“二十五史”之首。