明代宗朱祁钰是明朝第七位皇帝，在位8年。公元1449年，朱祁镇御驾亲征，攻打蒙古瓦剌部，发生土木堡之变，兵败被俘。朱祁钰在兵部侍郎于谦和孙太后支持下，即位为帝，尊奉朱祁镇为太上皇。在取得北京保卫战的胜利后，朱祁镇被接回北京，幽禁于南宫长达七年之久。

　　公元1457年，朱祁镇策动夺门之变，复位称帝。朱祁钰被朱祁镇软禁于西苑，而后离奇去世，享年三十岁。朱祁钰在位期间，对政治、经济、军事等方面进行了整顿和改革，推动明朝政治由乱而治，可谓是英明之主。