古时候人们常用“知天命之年”等词来形容自己的年龄。那么知天命代表的是多少岁呢?

　　子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾距。”所以知天命是五十岁，不过这里要注意的是这里的五十是虚岁，实际年龄只是49岁。“知天命”不是听天由命、无所作为，而是谋事在人，成事在天，努力作为但不企求结果。 所以，“五十而知天命”，是说五十岁之后，知道了理想实现之艰难，故而做事情不再追求结果。五十岁之前，全力以赴希望有所成就，而五十岁之后，虽然仍是“发愤忘食”、“乐以忘忧”，但对个人荣辱已经淡然。