螳螂亦称刀螂，无脊椎动物，属肉食性昆虫。在古希腊，人们将螳螂视为先知，因螳螂前臂举起的样子像祈祷的少女，所以又称祷告虫。螳螂为陆栖捕食昆虫，凡是昆虫中的小型种类都可被螳螂捕食如蝇、蚊蝗、蛾蝶类的卵、幼虫、裸露的蛹、成虫都是其适宜的猎捕物。甚至蝉、飞蝗等大型昆虫，也是它们的捕食对象。

　　螳螂体型偏大，体长一般55到105毫米，标志性特征是有两把“大刀”，即前肢，上有一排坚硬的锯齿，大刀钩末端长有攀爬的吸盘。除极地外，螳螂广布世界各地，尤以热带地区种类最为丰富。世界已知的就有2000多种左右，中国已知约147种。