荸荠又称马蹄、地栗，是莎草科、荸荠属植物，秆多数，丛生，笔直，细长，圆柱状，高40-100多厘米。果实皮紫黑，肉质洁白，味甜多汁。我国分布于台湾、江苏、广东、海南等地。荸荠性喜温暖湿润，不耐霜冻，常生长在浅水田中，在生长前期需要高温及长日照。土壤则以土层浅薄，pH值为6-7的砂质壤土或腐殖质壤土为宜。

荸荠营养丰富，含有蛋白质、脂肪、胡萝卜素、铁、钙、磷以及多种维生素等，有止渴、解热等功效。荸荠果实可生食、熟食或做菜，也可制淀粉。还可以加工成罐头、马蹄糕、荸荠饮料等多种产品。