柴达木盆地是我国四大盆地之一，位于青海省西北部。面积约24万平方公里，海拔为2600-3000米。

　　自然景观为干旱荒漠，主要土类为盐化荒漠土和石膏荒漠土。农业用地仅占土地总面积的0.17%，有大量宜耕种土地未被开发。盆地内有著名的茶卡盐湖，是“青海四大景”之一，被旅行者们称为中国“天空之镜”。还有丰富的石油、煤以及铁矿、铜矿、锡矿、盐矿等多种矿物，故有“聚宝盆”之美称。在柴达木盆地，有一条长约2千米的贝壳梁，是迄今为止中国内陆盆地发现的最大规模的古生物地层。盆地内的瀚海盐碱滩，由于受风沙的侵蚀，出现不连接的许多土墩，形成了戈壁滩上特有的一大奇观。