周文王之父季历在商朝为官，因其位高权重，被商王文丁所忌并软禁，后绝食而死。季历之子姬昌即周文王继位后，认为是商王杀害了自己的父亲，便积极蓄聚兵力，准备为父报仇。

　　新登基的商王帝乙，就是商纣王之父，他为了修好商周之间的臣服关系，便采用嫁妹的办法来缓和商周矛盾。姬昌也认为灭商的时机还未成熟，为了稳住商王，争取充足时间，同意与商联姻，即娶了帝乙之妹，亦即帝辛姑妈。也就是说，周文王是帝乙的妹夫，周文王就是商纣王的姑父。