立夏吃的传统食物有鸡蛋、咸鸭蛋、立夏馍、立夏饭、立夏茶、立夏粥、立夏果、脚骨笋、尝三鲜等。在常熟，立夏吃“九荤十三素”，九荤为鲫、咸蛋、螺鰤、熄鸡、腌鲜、卤虾、樱桃肉；十三素包括樱桃、梅子、麦蚕、笋、蚕豆、矛针、豌豆、黄瓜、莴笋、草头、萝卜、玫瑰、松花。在南通，则吃煮鸡、鸭蛋。
古人认为，鸡蛋圆圆溜溜，象征生活之圆满，立夏吃鸡蛋能祈祷夏日之平安，经受“疰夏”的考验。立夏日一般在农历的四月，“四月鸡蛋贱如菜”，人们把鸡蛋放入吃剩的“七家茶”中煮烧就成了“茶叶蛋”。人们又改进煮烧方法，在“七家茶”中添入茴香、肉卤、桂皮、姜末，从此，茶叶蛋不再是立夏的节候食品，而成为我国传统小吃之一。
立夏饭是用五种颜色的豆子做成的五色米饭称之为立夏饭。吃立夏饭寄托着人们希望一年身体健康的愿望。每逢立夏前一天，孩子们向邻家第户讨米一碗，称“兜夏夏米”。挖上点笋，“偷”点蚕豆，用点蒜苗，立夏日将兜得的米与食材在露天煮饭，饭上放青梅、樱桃等，分送前日给米的人家，每家一小碗。
立夏吃脚骨笋是宁波特有的习俗。脚骨笋实际上就是山上的乌笋。它细细长长的，形似脚骨，烹煮的时候切成三四厘米长的段，不剖开，据说立夏吃了脚骨笋，一年脚骨都健康。
