老子姓李名耳，是春秋末期人，大约出生于公元前571年春秋晚期陈国苦县。中国古代思想家、哲学家、文学家和史学家，道家学派创始人和主要代表人物老子思想对中国哲学发展具有深刻影响。
其思想核心是朴素的辩证法。在政治上，老子主张无为而治、不言之教。在权术上，老子讲究物极必反之理。在修身方面，老子是道家性命双修的始祖，讲究虚心实腹、不与人争的修持。
早在十八世纪，西方一些国家就有了《老子》的多种文字版本。据联合国教科文组织统计，《老子》一书是当今除《圣经》外，在全世界出版发行数量最多的一本书。到二十世纪四五十年代，欧洲共有60多种《道德经》译文，德国哲学家黑格尔、尼采，俄罗斯作家托尔斯泰等世界著名学者对《道德经》都有深入的研究。
